Los vectores son animales que transmiten organismos patógenos a las personas y ocasionan enfermedades, a veces graves, en el ser humano.

Un ejemplo es la enfermedad del paludismo: está causada por un organismo patógeno denominado Plasmodium, que se transmite a través de la picadura de mosquitos Anopheles infectados, que son los vectores. Pero hay otras muchas enfermedades transmitidas por vectores como el zika, el dengue, el chikungunya, la Fiebre Hemorrágica Crimea-Congo (FHCC), la fiebre Q, la fiebre botonosa, la encefalitis japonesa, la encefalitis por garrapata, la enfermedad de Lyme, la enfermedad del virus del Nilo Occidental (VNO), la babesiosis, la tularemia, la leishmaniosis, la disentería, la fiebre amarilla, la encefalitis vírica, el tifus, la leptospirosis, etc.

Los vectores más frecuentes en la Comunidad de Madrid, y por ello los que más preocupan, son los mosquitos, flebótomos y garrapatas; también los roedores (ratas y ratones) por las molestias que generan y por el potencial riesgo que tienen de transmitir algunas enfermedades. Sin embargo, no hay que olvidar los problemas que causan otros insectos como algunos simúlidos (mosca negra), cucarachas, chinches, piojos, pulgas o la oruga procesionaria del pino, etc.

Es conveniente saber que el mosquito tigre (Aedes albopictus), que se encuentra en toda la franja del Mediterráneo, ya ha sido localizado en nuestra Comunidad.

¿Qué es un vector en la transmisión de una enfermedad?

Enfermedades transmitidas por vectores

En una enfermedad infecciosa hablamos de vectores cuando nos referimos al agente infeccioso de una enfermedad que es necesario para la transmisión de dicha enfermedad al hombre.  Este agente puede ser un insecto o un parásito y, entre ellos, por su importancia, se pueden destacar: los mosquitos, garrapatas, flebótomos (mosquitos de la arena). Un ejemplo podría ser la picadura de la garrapata al hombre y que puede producir una zoonosis con graves consecuencias para la salud. En este vídeo educativo de la Escuela de Salud de la Comunidad de Madrid vamos a conocer qué son los vectores, alguna de las enfermedades que se transmiten a través de ellos y cuáles son las principales medidas que debemos aplicar para prevenir estas enfermedades.